Comparativa entre delitos sexuales cometidos en España vs. en el extranjero: jurisdicción y competencia

La comparativa entre delitos sexuales cometidos en España vs. en el extranjero: jurisdicción y competencia es uno de los temas más complejos a los que me enfrento como abogado penalista. Cada semana recibo consultas de personas angustiadas porque han sido víctimas de un delito sexual en el extranjero o porque se enfrentan a una acusación por hechos ocurridos fuera de nuestras fronteras.

Entiendo perfectamente esa sensación de desamparo cuando los hechos trascienden las fronteras nacionales. ¿Qué tribunal es competente? ¿Qué ley se aplica? ¿Cómo se coordinan las autoridades judiciales? En este artículo voy a desvelar todas las claves sobre esta materia, tanto si buscas defenderte de una acusación como si necesitas hacer valer tus derechos como víctima.

Principios básicos de jurisdicción en delitos sexuales: España vs. extranjero

Cuando hablamos de jurisdicción y competencia en delitos sexuales, debemos partir de un principio fundamental: el ordenamiento jurídico español establece varios criterios para determinar cuándo nuestros tribunales pueden conocer de un delito, incluso si éste se ha cometido fuera de nuestras fronteras.

El artículo 23.1 de la Ley Orgánica del Poder Judicial (LOPJ) establece el principio de territorialidad, según el cual la jurisdicción española conocerá de los delitos cometidos en territorio español. Esto parece sencillo, pero… ¿qué ocurre cuando un español comete un delito sexual en el extranjero? ¿O cuando la víctima es española pero el delito ocurre fuera de nuestras fronteras?

Aquí es donde entran en juego otros principios como:

• El principio de personalidad activa (art. 23.2 LOPJ): permite juzgar en España a ciudadanos españoles por delitos cometidos en el extranjero.
• El principio de protección (art. 23.3 LOPJ): aplicable cuando se afectan intereses esenciales del Estado español.
• El principio de justicia universal (art. 23.4 LOPJ): para determinados delitos especialmente graves, independientemente de dónde se cometan.

Veamos cómo se aplican estos principios en la práctica con un ejemplo real (con nombres ficticios): Carlos, ciudadano español, fue acusado de agresión sexual durante sus vacaciones en Tailandia. Aunque inicialmente las autoridades tailandesas iniciaron la investigación, el caso pudo ser juzgado en España gracias al principio de personalidad activa, ya que Carlos regresó a nuestro país antes de que se completara el proceso judicial en Tailandia.

Marco legal aplicable a los delitos sexuales cometidos en España

Antes de profundizar en la comparativa, es fundamental entender el marco legal que se aplica a los delitos contra la libertad sexual en España. La reciente reforma introducida por la Ley Orgánica 10/2022, conocida como «ley del solo sí es sí», ha supuesto un cambio de paradigma en el tratamiento jurídico de estos delitos.

El Código Penal español regula los delitos sexuales principalmente en su Título VIII del Libro II, bajo la rúbrica «Delitos contra la libertad e indemnidad sexuales». Tras la reforma, los principales tipos penales son:

• Agresión sexual (arts. 178-180 CP): cualquier acto que atente contra la libertad sexual de otra persona sin su consentimiento.
• Agresión sexual a menores (arts. 181-183 CP): con especial protección para los menores de 16 años.
• Acoso sexual (art. 184 CP): solicitud de favores de naturaleza sexual en el ámbito laboral, docente o de prestación de servicios.
• Exhibicionismo y provocación sexual (arts. 185-186 CP)
• Delitos relativos a la prostitución y explotación sexual (arts. 187-190 CP)

En mi experiencia como abogado especializado en delitos sexuales, he observado que uno de los aspectos más relevantes de nuestro sistema es la amplia protección que ofrece a las víctimas, con medidas específicas durante todo el procedimiento para evitar la revictimización.

Peculiaridades procesales en España

El procedimiento penal español para delitos sexuales tiene características específicas que lo distinguen de otros países:

• La posibilidad de que la víctima se constituya como acusación particular, ejerciendo la acción penal junto al Ministerio Fiscal.
• La prueba preconstituida para evitar que menores o personas vulnerables tengan que declarar repetidamente.
• La existencia de unidades especializadas en la investigación de delitos sexuales dentro de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado.
• La prohibición de confrontación visual entre víctima y acusado durante el juicio.

¿Quieres saber por qué esto es tan importante? Porque estas garantías procesales no siempre existen en otros ordenamientos jurídicos, lo que puede suponer una diferencia crucial para las víctimas.

Delitos sexuales cometidos en el extranjero: jurisdicción española

La comparativa entre delitos sexuales cometidos en España vs. en el extranjero nos lleva a analizar cuándo los tribunales españoles pueden juzgar hechos ocurridos fuera de nuestras fronteras. El artículo 23.2 de la LOPJ establece que la jurisdicción española será competente para conocer de los delitos cometidos por españoles en el extranjero cuando se cumplan determinados requisitos:

1. Que el hecho sea punible en el lugar de ejecución (principio de doble incriminación).
2. Que el agraviado o el Ministerio Fiscal interpongan querella ante los tribunales españoles.
3. Que el delincuente no haya sido absuelto, indultado o penado en el extranjero.

Para los delitos sexuales, especialmente aquellos cometidos contra menores, la legislación española ha ido ampliando su alcance extraterritorial. El artículo 23.4.k) de la LOPJ establece la competencia de la jurisdicción española para conocer de los delitos contra la libertad e indemnidad sexual cometidos contra menores de edad, siempre que:

• El procedimiento se dirija contra un español.
• El procedimiento se dirija contra un extranjero que resida habitualmente en España.
• El delito se haya cometido contra una víctima española.
• El presunto responsable se encuentre en España.

Aquí viene lo que nadie te cuenta: esta extensión de la jurisdicción española ha permitido perseguir casos de turismo sexual que antes quedaban impunes, especialmente en países con sistemas judiciales menos desarrollados.

Casos prácticos de aplicación extraterritorial

Un caso ilustrativo que atendí en mi despacho fue el de María, una joven española que sufrió una agresión sexual durante un viaje de estudios en Italia. Aunque inicialmente denunció los hechos ante la policía italiana, al regresar a España quiso continuar el procedimiento aquí. Pudimos activar la jurisdicción española en virtud del principio de personalidad pasiva, ya que la víctima era española.

El proceso implicó la coordinación entre autoridades judiciales de ambos países mediante instrumentos de cooperación internacional como la Orden Europea de Investigación, que permitió obtener pruebas recabadas en Italia para su uso en el procedimiento español.

Cooperación judicial internacional en delitos sexuales

La persecución efectiva de los delitos sexuales cometidos en el extranjero depende en gran medida de la cooperación entre autoridades judiciales de diferentes países. En el ámbito europeo, esta cooperación se ha visto enormemente facilitada por instrumentos como:

• La Orden Europea de Detención y Entrega (OEDE), que ha sustituido a los tradicionales procedimientos de extradición entre Estados miembros de la UE.
• La Orden Europea de Investigación (OEI), que permite solicitar la práctica de diligencias de investigación en otro Estado miembro.
• El Convenio de Asistencia Judicial en materia penal entre los Estados miembros de la UE de 2000.
• Eurojust, organismo de la UE que facilita la coordinación de investigaciones y procedimientos judiciales entre Estados miembros.

Fuera del ámbito europeo, la cooperación se articula principalmente a través de convenios bilaterales o multilaterales, como los suscritos en el marco de Naciones Unidas o la Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado.

Desde mi experiencia en casos de delitos sexuales con elemento internacional, puedo afirmar que la efectividad de esta cooperación varía enormemente según los países implicados. Mientras que la colaboración con autoridades judiciales europeas suele ser fluida y eficaz, los procedimientos con países de otras regiones pueden dilatarse considerablemente o incluso resultar infructuosos.

¿Estás implicado en un procedimiento por delitos sexuales con elemento internacional? Esto es lo que debes saber

Si te encuentras involucrado en un caso de delito sexual cometido en el extranjero, ya sea como investigado o como víctima, hay aspectos cruciales que debes conocer:

Para personas investigadas

Si eres investigado por un delito sexual cometido en el extranjero, debes tener en cuenta:

• La posibilidad de enfrentarte a un doble procedimiento (en el país donde ocurrieron los hechos y en España) si no se ha dictado sentencia firme.
• La importancia de contar con asesoramiento legal especializado en derecho penal internacional.
• Las diferencias en garantías procesales entre distintos ordenamientos jurídicos.
• La posibilidad de cumplir condena en España aunque hayas sido juzgado en el extranjero, mediante los mecanismos de traslado de personas condenadas.

Veamos por qué este detalle marca la diferencia: en muchos países, los derechos del investigado están menos protegidos que en España, por lo que es fundamental conocer las garantías mínimas que te corresponden según los tratados internacionales de derechos humanos.

Para víctimas

Si has sido víctima de un delito sexual en el extranjero:

• Puedes denunciar los hechos tanto en el país donde ocurrieron como en España, si se dan los requisitos de jurisdicción mencionados.
• Tienes derecho a asistencia consular si los hechos ocurren mientras estás en el extranjero.
• Existen organizaciones especializadas que pueden prestarte apoyo psicológico y jurídico, incluso en casos transnacionales.
• Los plazos de prescripción pueden variar significativamente entre países, por lo que es importante actuar con diligencia.

Como abogado especializado en delitos sexuales, considero fundamental que las víctimas conozcan que, en muchos casos, pueden elegir la jurisdicción que les ofrezca mayor protección y garantías.

Análisis comparativo: ventajas y desventajas de cada jurisdicción

La comparativa entre delitos sexuales cometidos en España vs. en el extranjero no estaría completa sin analizar las ventajas y desventajas que puede suponer que un caso se juzgue en una u otra jurisdicción:

Esta tabla muestra por qué, en muchos casos, puede ser preferible que un delito sexual con elemento internacional sea juzgado en España, especialmente desde la perspectiva de la víctima. Sin embargo, cada caso debe analizarse individualmente, considerando factores como la facilidad para obtener pruebas, la residencia de testigos o la situación personal de la víctima.

Jurisprudencia relevante sobre jurisdicción en delitos sexuales transnacionales

Los tribunales españoles han ido perfilando los criterios de aplicación extraterritorial de la ley penal española en materia de delitos sexuales. Algunas sentencias especialmente relevantes son:

• STS 628/2007, de 12 de julio: estableció que los delitos de prostitución y corrupción de menores cometidos por españoles en el extranjero podían ser perseguidos en España incluso antes de la reforma de la LOPJ que lo estableció expresamente.
• STS 1092/2007, de 27 de diciembre: aplicó el principio de justicia universal a un caso de abusos sexuales a menores cometidos por un español en Brasil.
• STS 153/2019, de 26 de marzo: analizó los requisitos para la aplicación del principio de personalidad activa en un caso de agresión sexual cometido por un español en el extranjero.

Esta jurisprudencia ha ido consolidando una interpretación amplia de la jurisdicción española en materia de delitos sexuales, especialmente cuando afectan a menores, en línea con los compromisos internacionales asumidos por España.

Casos emblemáticos

Uno de los casos más significativos en esta materia fue el conocido como «Caso Maya», en el que un ciudadano español fue condenado en España por abusos sexuales a menores cometidos en Camboya. Este caso sentó un importante precedente en la aplicación extraterritorial de la ley penal española y en la cooperación internacional para la persecución del turismo sexual.

Otro caso relevante fue el de un profesor español que abusó de varios alumnos durante estancias en distintos países. La Audiencia Nacional asumió la competencia para juzgar todos los hechos de forma conjunta, aplicando el principio de personalidad activa, lo que permitió una respuesta penal más coherente y evitó la fragmentación del procedimiento.

Retos y dificultades prácticas en la persecución transnacional

La investigación y enjuiciamiento de delitos sexuales cometidos en el extranjero plantea numerosos desafíos prácticos:

• Obtención de pruebas: La recogida de evidencias en otro país puede ser extremadamente compleja, especialmente si no existen mecanismos ágiles de cooperación judicial.
• Declaraciones de testigos: Cuando los testigos residen en el extranjero, su comparecencia en el juicio puede ser difícil de asegurar.
• Diferencias culturales y lingüísticas: Pueden afectar a la interpretación de los hechos y a la valoración de las pruebas.
• Plazos: Los procedimientos con elemento internacional suelen dilatarse considerablemente en el tiempo.
• Reconocimiento de resoluciones: No siempre es automático entre diferentes países.

En mi opinión como abogado penalista experto en delitos sexuales, lo más importante al inicio de estos casos es realizar una evaluación estratégica sobre la jurisdicción más favorable, considerando factores como la facilidad para obtener pruebas, la protección a la víctima y las garantías procesales disponibles.

Recomendaciones prácticas según el perfil

Basándome en mi experiencia con casos de delitos sexuales con elemento internacional, ofrezco las siguientes recomendaciones:

Para personas investigadas

1. Busca asesoramiento legal especializado inmediatamente, tanto en España como en el país donde se te investiga.
2. No viajes al país donde se te investiga sin haber consultado previamente con tu abogado sobre los riesgos de detención.
3. Conserva toda la documentación que pueda ser relevante para tu defensa, incluyendo registros de viajes, comunicaciones, etc.
4. Mantén contacto con la embajada o consulado español si te encuentras detenido en el extranjero.

Para víctimas

1. Denuncia los hechos lo antes posible, preferiblemente en el país donde ocurrieron y también en España si cumples los requisitos.
2. Solicita asistencia consular si te encuentras en el extranjero.
3. Recaba toda la información posible sobre el agresor y las circunstancias del delito.
4. Busca apoyo psicológico especializado, ya que el proceso puede ser especialmente duro cuando implica procedimientos en diferentes países.
5. Consulta con organizaciones especializadas en apoyo a víctimas de delitos sexuales con experiencia internacional.

Cuando una persona llega al despacho tras haber sido denunciada por un delito sexual cometido en el extranjero, lo primero que explicamos es la importancia de coordinar la defensa en ambas jurisdicciones y de entender las diferencias fundamentales entre los sistemas legales implicados.

Cómo abordamos en AbogadoPenal.Madrid los casos de delitos sexuales transnacionales

En mi despacho, AbogadoPenal.Madrid, hemos desarrollado un enfoque especializado para abordar los casos de delitos sexuales cometidos en España vs. en el extranjero, que incluye:

• Análisis jurisdiccional completo para determinar los tribunales competentes y la legislación aplicable.
• Coordinación con abogados locales en el país extranjero implicado, garantizando una defensa o acusación coherente en ambas jurisdicciones.
• Gestión de la cooperación judicial internacional, incluyendo la obtención de pruebas en el extranjero o la coordinación de declaraciones por videoconferencia.
• Acompañamiento integral a las víctimas, incluyendo apoyo psicológico especializado en traumas con elemento intercultural.
• Asesoramiento sobre aspectos migratorios que puedan afectar al caso, tanto para investigados como para víctimas.

Nuestro equipo cuenta con experiencia específica en la aplicación de los distintos instrumentos de cooperación judicial internacional y mantiene una red de contactos con profesionales en diversos países, lo que nos permite ofrecer un servicio verdaderamente global en estos casos tan complejos.

Desde la primera consulta hasta la resolución final del caso, acompañamos a nuestros clientes en todas las fases del procedimiento, adaptándonos a las particularidades de cada jurisdicción implicada y buscando siempre la estrategia más favorable.

Preguntas frecuentes sobre delitos sexuales en España vs. en el extranjero

¿Puede España juzgar un delito sexual cometido por un español en el extranjero aunque ya haya sido juzgado allí?

No. El artículo 23.2.c) de la LOPJ establece como requisito para la aplicación del principio de personalidad activa «que el delincuente no haya sido absuelto, indultado o penado en el extranjero». Este principio, conocido como non bis in idem, impide que una persona sea juzgada dos veces por los mismos hechos. Sin embargo, si el proceso en el extranjero no ha concluido con sentencia firme, sí podría iniciarse un procedimiento en España.

¿Qué ventajas ofrece la jurisdicción española para las víctimas de delitos sexuales cometidos en el extranjero?

La comparativa entre delitos sexuales cometidos en España vs. en el extranjero muestra varias ventajas para las víctimas que pueden acogerse a la jurisdicción española: mayor protección durante el procedimiento para evitar la revictimización, posibilidad de constituirse como acusación particular, acceso a servicios especializados de atención a víctimas, y un marco legal que sitúa el consentimiento en el centro de la tipificación. Además, la víctima puede sentirse más cómoda y segura en un entorno familiar y en su propio idioma.

¿Cuánto tiempo suele tardar un procedimiento por delito sexual con elemento internacional?

Los procedimientos por delitos sexuales con elemento internacional suelen ser significativamente más largos que los puramente nacionales. Mientras que un caso estándar en España puede resolverse en 1-3 años, cuando interviene la cooperación internacional este plazo puede extenderse considerablemente, llegando a 4-6 años o incluso más, dependiendo de los países implicados y la complejidad de las diligencias internacionales requeridas. Esta dilación es uno de los principales desafíos que enfrentan tanto acusados como víctimas en estos casos.

Conclusión: navegando en la complejidad jurisdiccional de los delitos sexuales transnacionales

La comparativa entre delitos sexuales cometidos en España vs. en el extranjero revela un panorama complejo que requiere un conocimiento especializado tanto del derecho penal sustantivo como de los mecanismos de cooperación judicial internacional.

A lo largo de este artículo, hemos visto cómo la jurisdicción española puede extenderse más allá de nuestras fronteras para perseguir estos delitos, especialmente cuando están implicados ciudadanos españoles o víctimas españolas. Esta extensión jurisdiccional representa una importante herramienta para combatir la impunidad, pero también plantea desafíos significativos en términos de coordinación internacional y garantías procesales.

Como abogado especializado en esta materia, he comprobado que el factor determinante para el éxito en estos casos suele ser la rapidez y el acierto en las decisiones estratégicas iniciales: dónde denunciar, qué jurisdicción puede resultar más favorable, cómo asegurar la obtención de pruebas, entre otras.

Si te encuentras involucrado en un caso de delito sexual con elemento internacional, ya sea como investigado o como víctima, no subestimes la complejidad añadida que supone el cruce de fronteras. Busca asesoramiento especializado lo antes posible para garantizar que tus derechos sean plenamente respetados, independientemente de dónde hayan ocurrido los hechos.

En AbogadoPenal.Madrid estamos a tu disposición para ofrecerte la orientación que necesitas en estos complejos casos, con un enfoque personalizado que tiene en cuenta tanto los aspectos legales como los humanos de cada situación.